Team Fortress 2 è uno sparatutto in prima persona (FPS), il quale viene distribuito con licenza free-to-play, la quale consente di usufruire liberamente di buona parte dei suoi contenuti. Prevede la presenza di due squadre che si affrontano fra di loro per portare a termine le missioni fissate dallo schema di gioco. La propria classe di appartenenza può essere selezionata da un insieme composto da esploratore, soldato, e piromane per quanto concerne l’attacco, demolitore, grosso e ingegnere per la difesa e medico, cecchino e spia per il supporto.
Ciascuna classe è caratterizzata da diversi elementi i quali possono essere positivi o negativi in base al contesto dell’azione. L’esploratore è dotato di una resistenza limitata, ma è al contempo rapido negli spostamenti; in dotazione ha una pistola, una mazza da baseball ed un fucile a canne mozze. Soldato ha una resistenza superiore, ma è abbastanza lento e come equipaggiamento ha una pala, un fucile a pompa ed un lanciarazzi. Il piromane è dotato di buona resistenza e velocità, potendo contare su un lanciafiamme, un’accetta ed un fucile a pompa. Demolitore ha una buona resistenza ed una velocità media e viene equipaggiato con una bottiglia di whiskey e due diversi tipi di lanciagranate. Grosso si pone in evidenza per l’ottima resistenza controbilanciata da una notevole lentezza; può contare sulla propria forza fisica, un fucile a pompa ed una mitragliatrice. Ingegnere ha scarsa resistenza e velocità media, potendo contare su due palmari, una chiave inglese, un fucile a pompa ed una pistola. Medico ha resistenza media e velocità elevata ed è equipaggiato con sega chirurgica, lancia siringhe e pistola particolare. Cecchino ha una resistenza ridotta ed una velocità di rilievo e può contare su fucile di precisione, machete e mitraglietta. Spia è poco resistente ma veloce e ha a disposizione un kit di travestimento, un coltello, una rivoltella ed un sabotatore; ha inoltre l’abilità di potersi rendere invisibile.
Il gameplay è legato ad una serie di modalità e mappe tale da andare incontro a diverse esigenze di gioco. Tra le modalità si evidenziano attacca/difendi, punti di controllo, corsa di carrelli, cattura la bandiera, re della collina, mann vs machine, manpower, consegna speciale, controllo territoriale, arena e distruzione di robot.