youtube-dl è un semplicissimo script da eseguire da riga di comando, per scaricare video da diversi siti web, tra cui YouTube, Google Video, Dailymotion, Yahoo! video e Photobucket. Il comando di esecuzione dello script va seguito dall'indirizzo del video da scaricare, e verrà avviato subito il download in formato FLV. Tutto ciò che è necessario installare per far funzionare lo script è l'interprete Python, linguaggio nel quale è scritto.
Sono disponibili alcuni parametri per personalizzare l'esecuzione dello script: --max-quality, ad esempio, permette di scaricare, se possibile, il video originale al massimo della sua qualità, mentre --help fornisce il classico menù di aiuto. Con l'ultima versione, gli sviluppatori hanno inoltre introdotto il supporto a WebM, il nuovo standard che si sta facendo largo nel mondo del web per quanto riguarda la diffusione di contenuti multimediali.
