Se affermiamo di voler effettuare del fotoritocco o di voler modificare un'immagine, la maggior parte degli utenti pensa subito al celebre programma di Adobe Photoshop. In effetti quest'ultimo è uno dei programmi più performanti, forse il più usato sia in ambito professionale e certamente il più diffuso, tanto da dare vita al termine "fotoscioppare un'immagine".
Esistono tuttavia una serie di software che cercando di scalfire la posizione dominante di Photoshop e per farlo offrono funzionalità simili ad un prezzo decisamente inferiore. E' questo il caso di Arc Soft Photostudio, un'image editor che vi consente di migliorare e modificare le vostre immagini, siano esse foto o disegni.
Il software è sviluppato da Arc Soft, celebre software house che offre altri applicativi per la gestione delle immagini fra cui Perfect365, disponibile anche per smartphone e tablet. Per scoprire se il software è in grado di sostituire o, perché no, superare Photoshop non ci resta che analizzarlo partendo dal processo di installazione.
Rapida installazione
Il file di installazione si scarica in pochi minuti e permette di installare la demo del software che ha appena supera la versione 6.0. L'installazione è classica in quanto utilizza InstallShield: bastano pochi click per iniziare la copia dei file che viene eseguita in una finestra standard senza aspetti estetici particolari.
Durante l'installazione ci viene offerta la possibilità di installare la toolbar di AVG, ma possiamo tranquillamente rifiutare.
Il primo avvio è molto rapido e l'utente viene accolto da una schermata di benvenuto: questa vi ricorderà il limite della demo di 15 giorni utilizzo e vi consentirà altre funzioni fra cui l'attivazione del prodotto, la consultazione dello store dove sono presenti alcuni plugin per determinati tipi di foto, una pagina di supporto e una che vi illustra i 3 passi fondamentali per utilizzare Photostudio ovvero Importa, Modifica ed Esporta.
Strumenti grafici semplici e avanzati
Superata la schermata di benvenuto vi troverete immersi nell'interfaccia del software. Se siete abituati ai temi scuri di Photoshop e Lightroom scoprirete che Arc Soft preferisce, almeno di default, mantenere una GUI grigia.
L'interfaccia è classica ed è comune a molti programmi di fotoritocco: nella parte in alto vengono posizionati i vari menù per le operazioni avanzate fra cui Livelli, Migliora, Effetti, Converti e gli altri menù operativi.
Poco sotto è presente una barra che varierà in base allo strumento selezionato: potrete, ad esempio, scegliere la forma della vostra selezione, lo stile, la grandezza, ecc.
Gli strumenti sono posizionati a destra e sono quelli comuni a tutti i software di fotoritocco: le icone sono colorate e dunque il loro aspetto è più user friendly rispetto al "serioso" Photoshop; i simboli utilizzati sono molto simili dunque gli utenti si ritroveranno a proprio agio.
Formato RAW, Livelli e tanti effetti.
Passiamo nel vivo del programma aprendo un'immagine. I formati supportati sono molteplici e comprendono tutte le estensioni più comuni, compresi i formati raw creati dalle fotocamere reflex. Una volta aperta un'immagine si attiveranno altri tre pannelli aggiuntivi sulla destra che mostrano una miniatura dell'immagine, utile per la navigazione in caso di zoom, l'istogramma dell'immagine selezionata e i livelli.
Come Photoshop infatti, tramite questi panelli è possibile gestire l'elaborazione dell'immagine tramite il concetto dei livelli: è possibile mostrare solo i livelli desiderati, cambiarne la trasparenza di ognuno o bloccarne la modifica. Al doppio clic non compaiono però le opzione di fusione tipiche del software di Adobe.
Le altre funzionalità sono pressoché standard ma non per questo poco utili. E' possibile inserire del testo, utilizzare il pennello o utilizzare i vari menù per applicare molteplici effetti, modifiche e miglioramenti. La differenza rispetto ai software più avanzati è proprio la facilità di utilizzo e la presenza di scorciatoie ben visibili per le operazioni più utilizzate dall'utente medio, ovvero la rimozione degli occhi rossi, la digitalizzazione tramite scanner, la stampa, ecc.
Software avanzato ma Help poco curato.
Photostudio è un programma di fotoritocco in grado di sostituire un software professionale? La risposta è legata all'esigenza dell'utente: se non siete molto abili o se semplicemente non avete bisogna delle funzioni avanzate di Photoshop, potreste optare per questo software che è in grado di fornirvi tutti gli strumenti avanzati ad un prezzo più accettabile.
Sorprende come un software dedicato all'utente medio abbia una guida così scarna: consultando l'Help infatti, verrà utilizzato il vostro browser per mostrare una guida testuale con pochissime immagini; avremmo gradito una guida più interattiva e con esempi guidati.
In conclusione Photostudio è un buon software che soddisferà l'esigenze della maggior parte degli utenti ma non dei professionisti. Gli strumenti sono intuitivi e funzionano tutti egregiamente ma gli utenti meno abili sentiranno la mancanza di una guida interattiva. Il software non è disponibile in italiano.
